Rotation
Il est connu que la rotation culturale joue un rôle dans la préservation du sol ainsi que dans l'amélioration de ses qualités Physico-chimiques et permet également de réduire le taux d'infestation par les maladies et le degré d'attaques des ravageurs. En ce qui concerne le melon, il est bien recommandé d'éviter de cultiver cette espèce après des cultures appartenant à la même famille (Pastèque, courgette...)
choix variétal
Le choix de la variété reste une étape déterminante pour réussir la culture de melon. Les variétés qu’on va choisir doivent avoir un potentiel de production, une résistance aux maladies et d’une qualité acceptable au marché. D’autres paramètres sont à prendre en considération notamment la durée du cycle, le marché de destination et l’aptitude au transport et la conservation.
Au Maroc on reconnait quatre principaux types : le type Souihla ou Galia, le type Ananas, le type jaune canari et le type charentais.
Souihla ou Galia
Caractéristiques :
Fruit rond, chair verte, extérieur brodé
Variétés : Gal 52, Montserney, Ideal, Dako et et Sunrise
Zones de production : Région d’Agadir et de Marrakech
Ananas
Caractéristiques :
Fruit allongé, chair blanche crème, extérieur brodé
Rendement élevé, facilité de la conduite, calibre, précocité
Variétés : Raymond, Summer et Reem
Zones de production : Région de Marrakech
Jaune Canari
Caractéristiques :
Fruit allongé, chair blanchâtre, extérieur jaune, lisse ou ridé
Variétés : Star Plus et Hoda
Zones de production : la région du Gharb
Charentais
Caractéristiques :
Fruit rond ou légèrement ovale, extérieur jaune ou vert aux sillons vert ou bleu, chair orangée ou verte
Production destinée à l’export
Variétés : Dalton, Marcus, Borador, Major, Linastar
Zones de production : la région de Dakhla
Opérations culturales
Installation de la culture
Comme pour nombreuses espèces de la famille des cucurbitacées, La préparation des plants de melon s'effectue obligatoirement en pépinière.
Semis
Le semis s’effectue au niveau des plaques alvéolées comprenant 56 cellules, on opte pour un substrat indemne des pathogènes potentiels, bien aérée et ayant une bonne rétention en eau. La période d’élevage des plants en pépinière dure 22 à 25 jours, comprend l’étape de greffage sur la courge. Une fois ayant atteint le stade deux feuilles, Les plants sont prêts pour la livraison.
Transplantation
Après avoir achevé leur séjour en pépinière, les plants sont acheminés vers les parcelles pour la plantation, on opte pour une densité de 6.000 à 8.000 plants par hectare en plein champs, et de 16.000 à 18.000 sous serre.
Préparation du sol
La préparation du sol commence par un labour profond (20-30 cm) suivi par un labour superficiel (10-15 cm), par la suite l’incorporation du fumier et l’engrais de fond doit être appliqué avant la plantation.
Mise en place des lignes de plantations
Afin de faciliter le traçage des lignes de plantation, il est indispensable de déclencher une irrigation par aspersion ou immersion, la longueur d’interligne et entre-plants est ajustée selon les variétés et le mode de conduite : en plein champs, l’espacement entre les rangées est de 100 cm et l’écartement entre les plants de 50 à 60 cm entre les plants, en passant au système sous serre on opte un espacement de rangées de 150 à 200 cm et un écartement de 40cm entre les plants.
Le paillage plastique noire est une pratique courante, qui permet de lutter contre les adventices et d’optimiser les conditions de développement racinaire.
La plantation
La plantation se fait entre le mois de janvier et avril et diffère selon le type de melon et la zone de production. Le meilleur moment pour planter est la période matinale jusqu’à midi pour éviter les températures élevées, encore il faut enterrer les racines pour éviter leur dessèchement.
Opérations d'entretien
- Le désherbage: on se débarrasse des jeunes pousses des adventices en travaillant le sol à l’aide d’une sape, on opte aussi pour le désherbage chimique en cas de forte infestation.
- Le pincement : les fleurs mâles sont à éliminer car elles affaiblissent la plante et bloquent sa croissance.
- L’éclaircissage et l’ébourgeonnage : cette étape se réalise après la nouaison et consiste en l’élimination des fruits et des bourgeons supplémentaires, cette pratique se traduit par une amélioration nette de la qualité et du calibre.
La fertilisation
La fertilisation reste une étape clé pour assurer une production optimale, la fertilisation équilibrée doit reposer sur un apport raisonné en éléments majeurs et mineurs. L’azote est responsable sur la croissance végétative de la plante, le phosphore est essentiel pour la croissance racinaire, tandis que le potasse intervient au niveau de la nouaison et grossissement du fruit ainsi ,il accroit la défense de la plante vis-à-vis des agents pathogènes.
Le melon est exigeant en tous les oligoéléments, mais il est plus sensible aux carences en Molybdène responsables de la brûlure marginale des feuilles.
Théoriquement, pour produire une tonne, on doit prévoir un apport de 3,4 Kg d’azote, 1,2 Kg de phosphore et 6,5 Kg de potasse.
Plan de fertilisation
Il en existe deux molalités de fertilisation:
La fertilisation standard : où l'ensemble des engrais est apporté directement au sol avec deux intervention : la fertilisation de fond qui comprend un apport en matière organique sous forme de fumier ou du compost et/ou un apport d’engrais de fond, cette étape doit se faire au moment de la préparation de sol. La fertilisation de couverture est complémentaire et a pour objet d’apporter les engrais spécifiques pour répondre aux exigences de chaque stade.
La fertigation : est la plus fréquente et permet un apport journalier en éléments minéraux apporté conjointement avec l'eau d'irrigation selon un calendrier tenant compte des stades de développement de la plante.
Les oligoéléments sont apportés en petites doses (en ppm), principalement via applications foliaires. Une application doit avoir lieu chaque 2 à 3 semaines.
L’irrigation
L’irrigation commence juste après la plantation. Elle se fait généralement par un système de goutte-à-goutte. L’aspersion et le pivot ont été abandonné car ils favorisent le développement des maladies cryptogamiques et grille des fruits. L’irrigation est pilotée en fonction du type de sol, des conditions climatiques et du stade phénologique de culture. Les besoins en eau s’élèvent à 300-400 mm selon les régions, on arrête l’irrigation durant les premiers stades pour induire l’émission racinaire. l’irrigation doit être maintenue régulièrement durant la floraison et la nouaison pour éviter l’éclatement des fruits.
La récolte
La récolte est généralement groupée en 15-20 jours. Le stade de récolte est reconnu par des signes caractéristiques, à savoir le changement de la couleur extérieure du vert au jaune selon les variétés, l’apparition d’une zone jaunâtre et sèche autour du pédoncule des fruits, l’acquisition d’une odeur caractéristique de maturation, ainsi il est conseillé de procéder à la coupe et à la dégustation des fruits à partir du 120 ème jour pour vérifier le gout et taux de sucre.
Post-récolte
Le melon est un fruit climactérique, c’est-à-dire que le fruit poursuit sa maturation après la récolte, il faut mentionner encore que le fruit est très périssable et demande une manipulation douce surtout le charentais lisse. La durée de conservation se limite en quelques jours à une température de 6-8˚C, dans une température plus basse, le melon subit des dégâts de froid, principalement la vitrescence.
